Der Sommer ist definitiv vorbei. Immer kürzer scheint die Sonne in meinen Garten, und von Tag zu Tag wird der Streifen schmaler, den sie mit ihrem Strahlen streift. Eine gewisse Hektik breitet sich aus: Wie viele Tomaten werden noch erröten, bis ich die letzten grünen Früchte zum Nachreifen ins Haus holen muss? Schaffen es die beiden kleinen Kürbisse noch, auf Ernteformat anzuschwellen? Und wird wirklich nur eine einzige Paprika vollreif-rot durchs Ziel gehen?

Falls Ihr Euch über die Sendepause auf diesem Blog gewundert habt: Ich war voll und ganz mit der Aufzucht eines ganz besonderen Pflänzchens beschäftigt. Es heißt Elias, kam am 27. August zur Welt und maß bei der Geburt stattliche 56 Zentimeter und wog nicht weniger stattliche 3930 Gramm. Ein langes Kerlchen also, und natürlich ein Prachtkind.

Wie er sich wohl entwickeln wird? Seine beiden Schwestern sind schon so denkbar verschieden; Dora, die Ältere, eher sensibel und ängstlich, Irene mit ihren knapp anderthalb Jahren hingegen im Begriff, Rambos Erbe anzutreten. Doch während Dora im Garten allenfalls das Beerenobst interessant findet, betätigt sich unser kleines Raubein Irene bereits als Gärtnerin. Begeistert hantiert sie mit Gießkannen in jeder Größe, wässert gründlich sich selbst, die Terasse, aber zunehmend auch die Blumentöpfe.

Habe ich in meinem letzten Eintrag von den Freuden des Gemüsegärtnerns berichtet, so geht es nun um deren Gegenteil. Denn natürlich bereitet der Anbau von Essbarem auch jede Menge Kummer. Da sind an erster Stelle die Schnecken, die sich über Salat, Radieschen und jungen Kohl hermachen; die Tauben, die fast alle Sauerkirschen weggepickt haben; die Heerschar der meist nicht näher identifizierten Raupen, Maden, Fliegen, deren gemeinsame Vorliebe darin besteht, in froher Erwartung heranreifendes Gemüse zu perforieren.

Dazu kam heute eine ganz neue Art der Sabotage: Der eigene Ehemann, der vom Einkaufen mit prall gefüllten Tüten voller Auberginen, Zucchinis, Tomaten zurückkehrte – genau jener Gemüsesorten also, die gerade erntereif im Garten auf ihre liebevolle Weiterverarbeitung warten. Kommentar auf meine leicht gereizte Nachfrage: “Kann ich doch nicht wissen!”

Die letzten Salatblätter sind bald gepflückt (aus Platzgründen wird es bei mir leider nie etwas aus den monatlichen Folgesaaten), doch nun reift endlich die Haupternte im Gemüsebeet heran. Lange genug hat es dieses Jahr gedauert - wohl eine Folge des kühlen Frühlings.

Wenn ich ehrlich sein soll, ist die heimische Gemüseanzucht natürlich ein Zuschussgeschäft: So billig wie das Zeug vom Discounter kann keine im Hausgarten gehegte und gepflegte Zucchini oder Tomate je sein. Und wenn ich noch ehrlicher sein soll, schmeckt das frisch im Beet geerntete Gemüse zwar oft, aber nicht immer besser als gekaufte Ware - schon allein deshalb, weil es immer eine vertrackte Sache ist, den richtigen Erntezeitpunkt abzupassen.

Keine drei Jahre ist mein Garten alt, und schon hat er es zum Filmstar gebracht. Na ja, genau genommen handelt es sich um einen knapp dreiminütigen Videoclip auf “Zeit online”, aber immerhin. Natürlich bin ich sehr stolz, zumal ich im begleitenden Artikel der Kollegin Susanne Wiborg in einem Atemzug mit Hillary Clinton und Michelle Obama genannt werde. Allerdings folgt im nächsten Atemzug die bei allem Erfolg doch etwas biedere Zeitschrift Landlust…

Offenbar ist mein Garten also im magischen Dreieck zwischen besagter Zeitschrift, Weißem Haus und ebenfalls gärtnernder Gisele Bündchen zu verorten, obwohl die, wie meine Freundin Kirsten moniert, “nicht einmal eine Gießkanne richtig halten kann”. Wie dem auch sei, vielen Dank an die netten Besucher von “Zeit online” und speziell den Kameramann, dem es gelang, meinen Garten trotz urlaubsbedingtem “Bad Hair Day” im besten Licht erscheinen zu lassen.

Der größte Luxus im Garten ist es für mich, Blumen für die Vase zu schneiden – etwas, vor dem ich früher immer zurückgeschreckt bin. Jede Blume im Garten war mir heilig, sie zu pflücken, ein Sakrileg. Allmählich aber ändere ich meine Einstellung. Denn zum einen verbringe ich (leider) doch substanziell mehr Zeit am Schreibtisch als im Garten, und eine Blüte in meinem Büro habe ich demnach länger vor Augen als ihre Schwester im Beet. 

Kennt Ihr das Gefühl, aus dem Urlaub zurückzukommen und ein fremdartiges, bedrohliches Dickicht wiederzufinden? So ging es mir, als ich letzten Sonntag mit einem flauen Gefühl im Magen zur Bestandsaufnahme im Garten schritt. Alles in allem waren keine tragischen Ausfälle zu verzeichnen, obgleich unsere Gießbeauftragte stellenweise mit dem Wasser gegeizt hatte, so dass der Dschungel mehr gelb als grün ausfiel. 

Andere Gewächse hingegen hatten mehr Feuchtigkeit abbekommen und in den zwei Wochen auf beängstigende Weise zugelegt. Allen voran ein Butternut-Kürbis, herangezogen aus einem harmlosen Samen, den ich mal beim Kochen beiseitegelegt hatte. War er vor dem Urlaub noch ein bescheidenes Pflänzchen gewesen, so entwickelte er sich in meiner Abwesenheit zum Würger: Nicht nur rankte er das halbe Salatbeet zu, sondern ergriff mit seinen Rankorganen, die in Form und Festigkeit handelsüblichen Korkenziehern gleichen, junge Brokkolilpflanzen und erdrosselte sie nach allen Regeln der Kunst. Drei Tote. 

Morgen in aller Frühe verabschieden wir uns für zwei Wochen nach Italien – Lavendel und Oliven statt Kornblume und Purpursonnenhut.

Ich wünschen Euch allen zwei schöne Sommerwochen daheim oder in der Ferne, gutes Wetter (soweit es das für den Gärtner gibt…) und hoffe inständig, dass bei meiner Rückkehr die Schnecken nicht auf dem Salat tanzen und auch andere Katastrophen wie Dürre, Hagelschlag, vorzeitig abgeblühte Lilien ausbleiben!

Es überrascht ich immer wieder, wie viele Tiere doch den Weg in meinen Garten finden. Schließlich ist unser Innenhof ringsum von 20 Meter hohen Häusern umzingelt; es gibt nur einen einzigen, vielleicht einen Meter breiten und drei Meter hohen Durchgang auf dem Nachbargrundstück. Aber offenbar fliegen nicht nur alle Vögel, sondern auch die Hummeln, Bienen und Falter hoch, hoch, hoch…

Jedenfalls war ich ziemlich entzückt, als ich gestern auf meinen nun in voller Pracht stehenden Echinaceen gleich zwei Tagpfauenaugen entdeckte, dazu einen weiteren Schmetterling, braun-orange getüpfelt, den ich erst noch nachschlagen muss. Und oben auf der Dachterasse macht mein neuer Schmetterlingsstrauch (sein Vorgänger, liebe Kirsten, ist ebenfalls dem Winter zum Opfer gefallen) seinem Namen alle Ehre und ist von Faltern einer dritten, auch noch unidentifizierten Art umschwirrt. Ihr merkt schon, bei der Insektenkunde habe ich Nachholbedarf.

Irgendwann ist er da, dieser Moment. Letztes Jahr dauerte es bis Mitte, Ende Juli, diesmal war es dank des vielen Regens schon Mitte Juni so weit: Jener Augenblick, wenn es nicht mehr zu leugnen ist, dass mir der Garten buchstäblich über den Kopf gewachsen ist und ich nicht mehr alle Gewächse unter Kontrolle halten kann. Jetzt ist loslassen angesagt.

Denn nun hat die Phase begonnen, da jeder Ausflug in den Hintergrund meiner Beete zu einer gefährlichen Dschungelexkursion wird – gefährlich weniger für mich, sondern für die zarteren unter den Pflanzen, die es ohne meine Unterstützung nun ohnehin schwer genug haben, ihr Überleben zu fristen. Manche werden von ihren Nachbarn, allen voran  den Storchenschnäbeln, dermaßen überwuchert, dass ich ihre Existenz glatt vergesse. Gab es da nicht einmal eine Gaura, selbst aus einem Steckling herangezogen? Längeres Suchen zwischen den Echinaceen fördert schließlich ein spilleriges Etwas zutage. Umpflanzen? Aber wohin??